El desierto del centro de Washington absorbe la mayor cantidad de humedad posible de las lluvias primaverales y del deshielo desde mediados de abril hasta principios de junio para ofrecer una exhibición breve pero deslumbrante de desaliñadas flores silvestres del desierto antes de que el intenso sol del verano haga su inevitable aparición.
Las flores, algunas brillantes y vistosas, otras tan pequeñas como la uña de un bebé, acentúan los duros tonos grises, salvia y tostados del desierto con estallidos de colores vibrantes y hacen de este un momento hermoso para salir a los senderos y explorar el hábitat de estepa arbustiva de esta región.
Las escarpadas colinas dentro y alrededor de las áreas de recreación del río Columbia de Grant PUD ofrecen buenas vistas de flores silvestres.
Desde los miradores sobre Crescent Bar , a unos 10 kilómetros al oeste de Quincy, se pueden divisar laderas enteras cubiertas de las primeras plantas en florecer: la brillante arrurruz balsámico de color amarillo y el resplandor iridiscente del chamizo amargo.
Más abajo, en las laderas rocosas que rodean el mirador de la presa de Wanapum, se pueden apreciar flores de bálsamo, coloridos macizos de flox y diminutas flores que hay que observar con atención para descubrir. El mirador se encuentra subiendo por un empinado desvío pavimentado desde la autopista 243 en dirección norte, cerca de la presa de Wanapum.
La vista desde arriba es impresionante, con vistas al río Columbia y a los ondulantes acantilados, esculpidos por las inundaciones de la Edad de Hielo. Si se observa con atención, incluso se pueden ver varios aerogeneradores del Parque Eólico Wild Horse, río arriba, en el horizonte lejano.
Encontrará buenos lugares para salir de la pintoresca carretera 243 y dar paseos cortos por el desierto para observar flores más difíciles de ver que se asoman entre la salvia y los pastos, incluidas la phacelia de hojas lineales de color púrpura con forma de estrella y la pequeña pero puntiaguda cebolla de Robinson, también conocida como cebolla del río Columbia, solo por nombrar algunas.
Este evento se realiza solo una vez al año y dura poco. Si estás cerca, pásate por el Centro del Patrimonio Wanapum , cerca de la presa Priest Rapids , para refrescarte y disfrutar de las exposiciones que narran la historia del pueblo Wanapum. Sal por la puerta trasera, siéntate en una de las mesas de picnic y admira el río y las colinas que han sido la tierra ancestral de los Wanapum desde tiempos inmemoriales.
La búsqueda de flores silvestres abre el apetito. Visita Desert Aire para comer algo en Tumbleweeds Bar & Grill o pásate por Mattawa para disfrutar de una variedad de restaurantes , especialmente mexicanos. ¡Buen viaje y que disfrutes de una buena comida!
— Christine Pratt, Asuntos Públicos, con Kate Schmuck, Tierras y Recreación
