BEVERLY – Dirigiéndose hacia el sur por la autopista 243, podría fácilmente Área de recreación Burkett Lake de la señorita Grant PUD.
Es fácil entender por qué.
La ruta talladas a través de pintorescas y onduladas laderas cubiertas de salvia y hierbas amarillas del desierto que atrapan el sol mientras fluyen alrededor de afloramientos de rocas escarpadas en sur descenso a los acantilados de basalto columnar que han vigilado el río Columbia desde tiempos prehistóricos.
Un poco más al sur, los huertos frutales y viñedos florecen en esta época del año con el inicio de las cosechas de uva, manzana y cereza. El desierto ya se llena de vida fugazmente con flores silvestres, algunas tan diminutas como la cabeza de un alfiler.
Con tanta belleza natural para admirar, es fácil pasar por alto las pequeñas señales que indican el próximo desvío hacia el lago Burkett, un oasis en un paisaje desértico. Un lugar tranquilo para unas horas de pesca, observación de aves, un paseo tranquilo o un picnic familiar.
Manténgase alerta al acercarse a la comunidad de Beverly y pasar bajo la larga extensión del Puente Beverly, un antiguo puente ferroviario histórico, ahora reacondicionado como un cruce peatonal para el sendero Palouse a Cascades.
Inmediatamente después del caballete, gire a la izquierda en Lower Crab Creek Road, también llamada Road 19, y suba una suave pendiente hacia el lago.
El lago Burkett es un lago artificial de 37 hectáreas al pie de las montañas Saddle, dentro del corredor Crab Creek. Se encuentra a XNUMX metros tierra adentro del tramo del río Columbia que forma el embalse detrás de la presa Priest Rapids.
El lago es una de las 19 áreas de recreación propiedad de Grant PUD y administradas por esta para el disfrute público como parte de la obligación de la empresa de servicios públicos de mitigar los impactos ambientales en el río Columbia de sus represas Priest Rapids y Wanapum.
En los extremos oeste y este del lago hay pequeños estacionamientos con señalización informativa, baños públicos y senderos para caminatas fáciles cerca del lago. La entrada oeste también cuenta con mesas de pícnic, un refugio al aire libre cubierto para el sol y la lluvia, y un muelle de pesca con acceso total. Los senderos y el lago están abiertos únicamente a peatones y vehículos no motorizados.
El Distrito Público de Grant posee 63 acres de hábitat nativo de estepa arbustiva de desierto bajo que rodea el lago. Parte del hábitat está en proceso de renovación.La costa irregular del lago es frinrepleto de pantanos de espadañas, sauces y juncos repletos de currucas y otros pájaros, tanto cantores como acuáticos, que llenan el aire con sus graznidos, chirridos y gorjeos.
Los senderos principales que recorren la zona son de grava compactada y bien mantenida. Los senderos laterales de tierra conducen a pintorescos lugares de descanso junto a la costa y a islas con forma de dedo que se adentran en el lago en su extremo oriental. Los senderos están en gran parte sin sombra y cuentan con señalización interpretativa sobre el hábitat y la fauna.
Antiguamente propiedad privada, el lago tiene 12 metros de profundidad en su punto más profundo y se alimenta mediante un canal proveniente del lago Nunnally, de mayor tamaño. Originalmente se creó para el riego de la zona y la práctica del esquí acuático. Un propietario de terrenos adyacentes aún utiliza las bombas de la costa oeste para riego.
Hoy en día, el lago Burkett es uno de los favoritos entre los pescadores locales que lo pescan.Sus líneas para peces luna, lubinas y truchas arcoíris. El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Grant, junto con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre del estado, repoblan el lago anualmente con unas 2,000 truchas arcoíris, cada una de aproximadamente XNUMX cm de largo. El límite de captura es de cinco por pescador.
Durante una reciente visita matutina, un par de semanas después de que se repoblaran las truchas a principios de marzo, los pescadores salpicaban la costa debajo de Lower Crab Creek Road y parecían estar atrapando un pez con cada lanzamiento.
"Este es un lugar tranquilo para venir en familia", dijo un residente de la zona mientras su amigo, un poco más abajo del lago, pescaba una trucha. "Ya terminamos la mañana y nos dirigimos a las mesas de picnic para asar el pescado para el almuerzo".
El lago Burkett es una joya escondida en un desierto lleno de vida, tan bien adaptada a su árido paisaje que hay que ser consciente de ello para apreciarlo plenamente. El mejor consejo para el visitante se encuentra en un cartel interpretativo, cerca de un pequeño banco en el extremo este del lago: «Las vistas y los sonidos te rodean. Tómate tu tiempo para escuchar».
— Christine Pratt, Asuntos Públicos de Grant PUD, [email protected], 509-679-7482
